荸薺，又叫馬蹄，分布于中國、琉球群島、南洋島( 呂宋島為該種最先發現的產地)、日本和印度。荸薺既是水果，又是蔬菜，同時還有藥用價值。荸薺可以生食、熟食或做菜。
但是!荸薺最好不要生吃! 荸薺可以生吃，但最好不要生吃，以避免感染姜片蟲病。荸薺生長在泥沼中，表面有大量的細菌及寄生蟲卵，特別是姜片吸蟲囊蚴。
當人生吃荸薺時，姜片吸蟲囊蚴未被殺滅即被吞入，感染姜片蟲病潛伏期可達1-3個月。輕度感染患者多無癥狀或癥狀輕微，如食欲下降，偶有. 上腹部不適等。中、重度感染患者可有惡心、嘔吐等胃腸道癥狀，常伴有間歇性上腹部隱痛。
馬蹄的功效
促進發育
馬蹄中含有的磷是根莖類蔬菜中較高的,能促進人體生長發育和維持生理功能的需要，對牙齒骨骼的發育是很有好處的
清熱化痰
馬蹄性寒，能清肺熱，再加上馬蹄中富合含水分和粘液質，能起到潤肺化痰的功效可以用于陰虛肺熱咳。
抑菌抗菌
馬蹄中含有蒙莽英，對于金色葡萄球菌、大腸桿菌、產氣桿菌以及綠膿桿菌等都是有一定的抑制作用。
馬蹄的三種煮水搭配
馬蹄+百合
馬蹄削皮后放入水中煮10分鐘左右，之后再放入適量百合煮2分鐘左右即可，兩者搭配有清熱潤肺、止咳的效果
馬蹄+甘蔗
甘蔗剁成小朵，荸薺清洗干凈煮至沸騰，隨后轉小火直至馬蹄全熟即可，兩者搭配煮有清熱生津，開胃潤燥的功效
馬蹄+梨+枸杞
梨削皮去核與馬蹄切塊備用，將枸杞清洗干凈與馬蹄和梨放入鍋中煮，最后加入冰糖攪拌即可，有止咳化痰的功效
三步挑選優質馬蹄
看顏色
馬蹄外皮的顏色多呈現淡紫紅色或紫黑色，選擇顏色比較深的馬蹄會更好，顏色深的馬蹄肉質會更厚實，口感更好。
自觀形態
建議選擇個頭比較大，果肉厚實飽滿的，一般這樣的馬蹄口感會甜，汁水更豐富，個頭較小、形態不均的話，口感比較差。
白摸手感
可以用手擠一下馬蹄的嫩芽，如果手.上粘有黃色的汁液，多表示浸泡過，不宜挑選，另外馬蹄比較硬的話，則比較新鮮。
